Utica: Von der Hafenstadt zu einer archäologischen Stätte im Landesinneren

Haben Sie sich jemals gefragt, warum die ehemalige Stadt Utica zwischen der Hauptstadt Tunis (30 km) und Bizerté (20 km), die zur karthagischen Zeit vor 3.000 Jahren eine Hafenstadt an der Küste war, heute rund 10 km vom Mittelmeer entfernt liegt? Utica war nach der Hauptstadt Karthago eine der wichtigsten Städte der karthagischen Zivilisation. Sie wurde um 1.100 v. Chr. erbaut. Diese Stadt lag auf einer Landzunge an der Mündung des Flusses Medjerda und war eine Hafenstadt mit einem aktiven Handelshafen.

Aufgrund von Regenfällen und Überschwemmungen hat der Fluss Medjerda große Mengen an Schlamm mitgebracht, der im Inland weggespült und flussabwärts abgelagert wurde. Utica lag an einer Bucht, die den Namen Golf von Utica trug, der von den mitgebrachten Sedimenten des Medjerda langsam aufgefüllt wurde und ab dem 2. Jahrhundert vor Chr. allmählich verlandete.

In der römischen Provinz Africa hatte Utica den Rang einer freien Stadt mit gewissen Sonderrechten und war bis 43 v. Chr. unter dem Namen Municipium Julium Uticense Provinzhauptstadt. Im Jahre 46 v. Chr. starb dort Cato der Jüngere durch Selbsttötung. Eine Blütezeit erlebte Utica im 2. Jahrhundert n. Chr.

Im 3. Jahrhundert n. Chr. versandete der Hafen völlig – die Flussmündung des Medjerda (grüner Pfeil) liegt heute gut zehn Kilometer von der einstigen Stadt (roter Pfeil) entfernt – und Utica verfiel allmählich. Schließlich eroberten die Vandalen 439 und 534 die Byzantiner die Stadt. Nach der Eroberung durch die Araber (etwa 698) wurde die Siedlung endgültig verlassen.

Einige tunesische Historiker, darunter auch Herr Habib Al-Baklouti, vermuten, dass die Stadt Utica und ihre Umgebung aufgrund des Verlandungsvorgangs durch den Fluss Medjerda und der darin befindlichen Sedimente, die sich im Golf von Utica ablagerten, ihre wichtige wirtschaftliche und kommerzielle Rolle zugunsten der Stadt Karthago und ihres Hafens verloren hat. In der Folge bildete sich aus den angeschwemmten Sedimenten in der ehemaligen Bucht eine fruchtbare Ebene.

Heute ist der Verlandungsprozess an der Mündung des Medjerda fast zum Stillstand gekommen, da sich die meisten Sedimentmaterialien, die durch starke Regenfälle im Inland weggespült werden, in den Dämmen und Talsperren der Neuzeit ablagern, die im 20. Jahrhundert im Norden Tunesiens am Wadi Medjerda und seinen Nebenflüssen (den mit dem Fluss verbundenen Tälern) gebaut wurden.

Quellen: Wikipedia | The Republic of Carthage Movement | Professeur Ameur Bahba