Die Geschichte des Kaffee in Tunesien – Von den Ursprüngen bis in die Neuzeit

Der Experte für Kulturtourismus, Rached Khayati, erzählte während einer Debatte über die Geschichte des Kaffees anlässlich der Eröffnung des internationalen Tee- und Kaffeefestivals in Nabeul von der leidenschaftlichen Beziehung zwischen Tunesiern und Kaffee, von seinen Ursprüngen bis zu seiner Ankunft in Tunesien. Die Leidenschaft der Tunesier für Kaffee ist nicht neu. Dieses heiße, wärmende Getränk ist seit Jahrhunderten ein fester Bestandteil der tunesischen Kultur.

Kaffee ist bei allen gesellschaftlichen Anlässen präsent, von Familienfeiern bis hin zu Gesprächen mit Freunden. Kaffee ist auch ein wichtiger Bestandteil der tunesischen Gastfreundschaft und wird Gästen oft als Willkommensgruß angeboten. Die Zahlen bestätigen die Liebe der Tunesier zum Kaffee. Mit einem durchschnittlichen jährlichen Pro-Kopf-Konsum von 2,2 kg steht Tunesien an sechster Stelle der afrikanischen Länder in Bezug auf den Kaffeekonsum: „Kaffee stammt ursprünglich aus Äthiopien, wo er seit der Vorgeschichte getrunken wird. Die Sträucher wuchsen damals wild. Der Legende nach bemerkte ein Hirte die belebende Wirkung seiner Bohnen auf die Ziegen. Seine Sträucher wurden K’hawah genannt, was auf Arabisch belebend bedeutet. Es begann mit dem Trinken von abgekochten Kaffeeblättern, bevor man zur Verwendung der Kaffeebohnen kam. Der persische Arzt und Philosoph Avicenna pries im 11. Jahrhundert in seinem „Kanon der Medizin“ die medizinische Wirkung des Kaffees, der von Ohrenschmerzen bis hin zu Leberproblemen alles heilen könne.

Der Kaffee wurde Ende des 15. Jahrhunderts in Mekka in Räumlichkeiten konsumiert, die buyût al-kahwa (Kaffeehäuser) genannt wurden. In die arabischen Länder gelangte er durch die Pilger, die von Mekka aus mit diesem kostbaren Produkt zurückkehrten, das ihnen Energie für ihre lange Reise verschaffte. Das Osmanische Reich, das Syrien und Ägypten kolonisierte, führte es in der Türkei ein. Im 16. Jahrhundert wurden in Konstantinopel (Istanbul) die ersten Kaffeehäuser eröffnet, die zu einem Treffpunkt für Vergnügungssüchtige, aber auch für literarische Schöngeister wurden. Die Kaffeehäuser wurden als mektebi ‚irfan (Schulen des Wissens) bezeichnet.

Der Kaffee wurde von Abou Alhassen Chedli in Tunis eingeführt
In Tunis wurde der Kaffee laut den Chronisten der damaligen Zeit von Aboulhassen Chedli (1196-1258) eingeführt. Dieser heilige Mann war ein Asket, dessen Anhänger die Zaouia von Sidi Belhassen Chedly gründeten, die sich auf den Anhöhen von Djellaz befindet. Es soll Sidi Belhassen gewesen sein, der das Kaffeeritual in Tunesien eingeführt hat. Es wird berichtet, dass der Kaffeeaufguss es den Anhängern des Heiligen ermöglichte, bis spät in die Nacht aufzubleiben und ihre nächtlichen Gebetszyklen fortzusetzen. Auch heute noch wird der Begriff „Chedlia“, der vom Namen des heiligen Mannes abgeleitet ist, für Kaffee verwendet. In der Zaouia von Sidi Belhassen gibt es seit jeher ein Ritual, bei dem man sich in der Freitagnacht zum „Kahouet essebt“ („Kaffee am Samstag“) versammelt. Dieses Ritual und dieser Ort veranlassen uns zu der Hypothese, dass sich der erste Kaffee der Welt in Tunis befand, an dem Ort, an dem sich Sidi Belhassen und seine Anhänger versammelten. Das Café soll aus den 1240er Jahren stammen!

Abgesehen von diesem historischen Heiligtum entstanden die meisten Cafés in Tunis während der osmanischen Zeit. Diese maurischen Cafés wurden ursprünglich von türkischen Militärs betrieben. Es waren Youssef Dey und sein Minister Ali Thabet, die die ersten Cafés in der Medina von Tunis errichten ließen. Eines dieser Cafés befand sich im Souk der Bchamquiya (Schuhmacher, die Babouches nach türkischer Art herstellten), der heute nicht mehr existiert. Es befand sich in der Rue Ben Ziad, nicht weit von der Youssef-Dey-Moschee entfernt und wurde um 1615 errichtet.

Das andere Café, das mit ihm zeitgleich war, existiert noch heute. Es handelt sich um das berühmte Café El Mrabet, das von Ali Thabet im Souk Ettrouk gegründet wurde. Das Café trug diesen Namen seit seiner Gründung. In diesem Sinne gab es 1849 ein amine des kahouagias, während in den Steuerregistern desselben Jahres die Existenz von 99 Cafés in der Medina von Tunis und ihren Vororten erwähnt wird.

Das Kaffeeritual in Tunesien
In Tunesien ist Kaffee mehr als nur ein Getränk, er ist eine Lebenskunst. „Jede Tasse Kaffee, ob zu Hause, in einem lokalen Café oder in einem Spitzenrestaurant zubereitet, erzählt eine Geschichte von Traditionen, die tief in der tunesischen Kultur verwurzelt sind. Seit Jahrhunderten teilen die Tunesier Momente rund um dieses Getränk, sei es, um die täglichen Geschäfte zu besprechen, Gäste zu begrüßen oder besondere Anlässe zu feiern. Unter den traditionellen Zubereitungsmethoden ist der türkische Kaffee oder „orientalische Kaffee“ wohl die symbolträchtigste. Bei der Zubereitung in einer kleinen Kupferkanne namens „Zazoua“ wird der Kaffee sehr fein gemahlen und mit Wasser und manchmal Zucker vermischt, bevor er langsam erhitzt wird. Diese Methode ergibt einen starken, aromatischen Kaffee mit einer samtigen Textur. Die für diese Methode verwendeten Bohnen sind häufig Arabica-Bohnen, die für ihre Milde und aromatische Komplexität geschätzt werden“, erklärte Rached Khayati. Freiluftcafés sind ein weiterer wichtiger Bestandteil des tunesischen Lebens.

An jeder Straßenecke in den Städten sind diese Cafés unumgängliche Treffpunkte. Die Menschen treffen sich dort, um eine Tasse Kaffee zu genießen, oft mit Gebäck, während sie Neuigkeiten austauschen oder einfach nur die Welt an sich vorbeiziehen lassen. Die tunesischen Kaffees zeichnen sich auch durch ihre einzigartigen Geschmacksrichtungen aus. Die Bohnen werden oft mit Gewürzen wie Zimt oder Kardamom geröstet, was eine aromatische Dimension hinzufügt, die sofort die Sinne mitreißt. Diese Praxis ist besonders in Regionen mit stärkeren arabischen Einflüssen verbreitet und schafft eine reiche und vielfältige Geschmackspalette, die in jeder Tasse tunesischen Kaffees zu finden ist. In Tunesien ist Kaffee mehr als nur ein Getränk; er ist eine kulturelle Erfahrung, die tief im Alltag verwurzelt ist.
Von den verschiedenen Kaffeesorten, die es gibt, sind gemahlener Kaffee und Kapseln am beliebtesten. Kaffeeliebhaber können aus einer Vielzahl von Optionen wählen, die ihren persönlichen Vorlieben entsprechen. „Der traditionelle Kaffee, der oft mit Arabica- und Robusta-Bohnen zubereitet wird, ist eine echte Institution. Neben den traditionellen Optionen erfreuen sich auch Mokka und Espresso zunehmender Beliebtheit. Die tunesischen Kaffeehäuser beginnen, exotische Mischungen aus Ländern wie Kolumbien und Costa Rica einzuführen. Der Trend geht zum Experimentieren mit Geschmacksrichtungen, wobei die besondere Intensität des tunesischen Kaffees erhalten bleibt. Ein weiterer bemerkenswerter Trend ist die Bedeutung, die frisch gemahlenen Kaffeebohnen beigemessen wird. Viele Kaffeekenner ziehen es vor, Kaffeebohnen zu kaufen und sie zu Hause mit manuellen oder elektrischen Kaffeemühlen selbst zu mahlen. Diese Praxis bewahrt die Aromen und Geschmäcker und bietet so eine reichhaltigere Tasse Kaffee“, stellte Rached Khayati fest.

In Tunesien gibt es viele Kaffeesorten, die Liebhaber dieses Getränks in ihren Bann ziehen. Ob Sie nun einen kräftigen Espresso oder einen aromatischen Kaffee aus hochwertigen Arabica-Bohnen bevorzugen, Sie werden leicht einen Ort finden, an dem Sie Ihre Tasse Kaffee genießen können. Zu den bekanntesten Cafés gehören Café Taht Essour, Chawachine, El Mrabet, Tourbet El Bey in der Medina von Tunis, Safsaf in La Marsa, Ali Baba in Ibn Khaldoun und Café des nattes in Sidi Bou Said, Café Sidi Bouhdid in Hammamet, Café Chantant de Bab Souika, Café Sidi Amara in Halfaouine, Chemataou in Bab Djedid, l’Univers, le coq d’or des großen Boxers Sadok Omrane und das Café de Paris in der Avenue Habib Bourguiba in Tunis.

Die wichtigsten Kaffeeröster in Tunesien
Die Familie Ben Yedder röstete seit 1888 Kaffee in einem Lebensmittelgeschäft in der Rue de Normandie in Tunis. Erst 1934 gründete der verstorbene Brahim Ben Yedder das Unternehmen Cafés Ben Yedder, dessen Sitz sich in der Rue El Jazira 12 in Tunis befand, bevor er am 31. Oktober 1988 in die Avenue Dag-Hammarskjöld 07 verlegt wurde.
Das Unternehmen Cafés Bondin wurde 1910 von Henri BONDIN gegründet. Durch harte Arbeit, Wagemut und Innovation wurde Cafés Bondin schnell zum führenden Kaffeeunternehmen in Tunesien. Die Marke zeichnete sich insbesondere durch die Einführung neuer Kaffeesorten aus den besten Anbaugebieten der Welt in Tunesien aus. 1964 wurde das Unternehmen an die Familie Ben Yedder verkauft, die ebenfalls ein wichtiger Akteur in der tunesischen Kaffeeindustrie ist.
Seit 1934 hat sich das Unternehmen Cafés Ellouze auf das Rösten und den Vertrieb von Kaffee aus verschiedenen Herkunftsländern spezialisiert und setzt auf die Qualität seiner Produkte und Dienstleistungen, um einen Kaffee mit großem Charakter anzubieten und seinen Kunden besondere Momente zu bereiten.
Ein vierter Röster ist Ben Gaid Hassine. Das Unternehmen Ben Gaid Hassine wurde 1900 von Mohamed Ben Gaid Hassine gegründet und hat seinen Sitz in Bizerte.

Kaffee, ein Schatz an gesundheitlichen Vorteilen
Kaffee oder Qahwa, erklärt Rached Khayati, ist ein Getränk, das auf der ganzen Welt wegen seines Geschmacks und seiner anregenden Eigenschaften geschätzt wird. Er wird nicht nur zum Genuss getrunken, sondern enthält auch Nährstoffe wie die Vitamine B2, B5 und B3 sowie Antioxidantien. Kaffee mit einem hohen Gehalt an Chlorogensäure ist ebenso reich an Polyphenolen wie grüner Tee und spielt eine zell- und membranschützende Rolle gegen die Zellalterung. Koffein wirkt bei körperlichen Aktivitäten als Stimulans, indem es die Erhöhung des Blutflusses fördert, was insbesondere für Sportler von Vorteil ist. Es ist auch in Situationen nützlich, die eine erhöhte Wachsamkeit erfordern, wie z. B. lange Autofahrten oder lebhafte Festabende. Neben dem geschmacklichen Genuss, den Kaffee auslöst, verleiht ihm das Koffein eine psychostimulierende Wirkung und soll bei depressiven Verstimmungen helfen. Das gesellige Beisammensein beim Kaffee bringt durch den Austausch ein Gefühl des Wohlbefindens mit sich. Kaffee kann aufgrund seines geringen Kaloriengehalts einen bescheidenen Beitrag zur Fettverbrennung leisten.
Es wird vermutet, dass Koffein Auswirkungen auf das Fettgewebe hat, indem es die Freisetzung von gespeichertem Fett (Lipolyse) fördert, und als leichter Appetitzügler fungieren könnte. Wie bei vielen Produkten, wie z. B. Schokolade, spielt das Aroma eine wichtige Rolle für den Genuss, den man beim Trinken empfindet. Es ist das, was man auf den ersten Blick wahrnimmt. Es wird geschätzt, dass es mindestens achthundert verschiedene chemische Verbindungen im Kaffee gibt.

Bald gibt es touristische Touren, auf denen man guten Kaffee probieren kann
Erhaltene historische Kaffeehäuser haben Kriege und größere gesellschaftliche Veränderungen überstanden. Sie verfügen über ein reiches materielles Erbe und bieten eine Fülle an architektonischen Stilen, vom Neobarock über Art Deco bis hin zum Jugendstil und der Geburt des Modernismus. Sie sind auch Hüter eines immateriellen Erbes, das voll und ganz Teil des kollektiven Gedächtnisses der tunesischen Geschichte ist. Diese historischen Cafés sind Orte, an denen wir auch heute noch die Traditionen und Praktiken des Kaffeetrinkens von der Zubereitung bis zum Servieren schätzen lernen und die dazugehörigen Produkte wie Kuchen und Gebäck aus der Region probieren können.
Die Gründerin von Saveurs de mon Pays, Latifa Khairi, erklärte: „Die Route der historischen Cafés bietet dem Reisenden die Möglichkeit, in der Zeit zurückzureisen, die Opulenz der Kaffeehäuser zu genießen, die in ihrem goldenen Zeitalter entwickelt wurden, und ihre wichtige Rolle in der Kulturgeschichte Tunesiens zu entdecken. Durch Veranstaltungen, Aufführungen und künstlerische Aktivitäten können Touristen das Ritual der Cafés kennenlernen und verstehen, welchen Platz diese Orte in touristischen Landschaften einnehmen. Vor allem aber halten diese Cafés als Quellen des lebendigen Erbes die Traditionen der tunesischen Kaffeekultur aufrecht“, erklärte sie.

Titelbild: Qatar National Library Digital Repository

Dieser Artikel ist erstmals in französischer Sprache erschienen bei Le Temps