This Day in History: 1996-10-07
Am 7. Oktober 1996 begeisterte Michael Jackson das Publikum im Olympiastadion El Menzah in Tunis. An diesem Abend bot der „King of Pop” dem tunesischen Publikum im Rahmen seiner HIStory World Tour eine legendäre Show. Dieses Ereignis gilt als eines der größten Konzerte, die jemals in Tunesien stattgefunden haben.
Michael Jackson war am Vortag, dem 6. Oktober 1996, in Tunis angekommen und von einer jubelnden Menschenmenge empfangen worden. Hunderte von Fans hatten sich am Flughafen und vor seinem Hotel versammelt, um einen Blick auf ihr Idol zu erhaschen. Tatsächlich kam Michael Jackson am 6. Oktober 1996 am Flughafen von Tunis an, wo er von Hunderten von Fans und verstärkten Sicherheitsvorkehrungen empfangen wurde. Die Ordnungskräfte hatten mehrere Straßen gesperrt, um Zwischenfälle zu vermeiden. Einige Fans berichten, dass sie den Star in einem gepanzerten Auto mit getönten Scheiben vorbeifahren sahen, wie er schüchtern der Menge zuwinkte.
Am nächsten Tag füllten fast 60.000 Zuschauer die Tribünen von El Menzah, um eine Show zu sehen, die zu dieser Zeit beispiellos war: präzise Choreografien, pyrotechnische Effekte, eine riesige Leinwand und eine futuristische Inszenierung.
Das Konzert einer Generation
Die Vorbereitungen für das Konzert dauerten mehrere Wochen. Das El Menzah-Stadion wurde komplett umgebaut: Installation einer Großbildleinwand, einer modularen Bühne, pyrotechnischer Effekte und einer ausgeklügelten Beleuchtung. Es heißt, Michael Jackson habe jedes Detail der Bühne und der Beleuchtung persönlich abgesegnet und nichts dem Zufall überlassen. Die Show umfasste neuartige Choreografien und Spezialeffekte, die es in Tunesien noch nie zuvor gegeben hatte: Rauchwolken, maskierte Tänzer und mit jedem Song synchronisierte Lichtspiele. Die lokalen Techniker mussten speziell geschult werden, um diese Innovationen zu beherrschen.
Das Konzert wurde im tunesischen Fernsehen übertragen und prägte eine ganze Generation. Für viele war es das erste Mal, dass ein Star dieses Kalibers in Tunesien auftrat. Der Sänger interpretierte seine größten Hits, von Billie Jean über Beat It bis hin zu Black or White und Heal the World.
Fast drei Jahrzehnte später kursieren die Bilder dieses Abends weiterhin in den sozialen Netzwerken, zwischen Nostalgie und Stolz. Für die Tunesier, die dabei waren, bleibt der Auftritt von Michael Jackson ein magischer Moment, eine Verbindung zwischen Tunesien und der internationalen Popszene.
Michael Jackson hatte beschlossen, einen Teil der Einnahmen aus dem Konzert an eine tunesische Wohltätigkeitsorganisation zu spenden. Diese Geste blieb damals sehr diskret, zeugt aber von seinem humanitären Engagement.
Nach dem Konzert verbrachte Michael Jackson eine kurze Nacht in Tunis, bevor er am nächsten Tag wieder abreiste. Man sagt, er sei von der Herzlichkeit des tunesischen Publikums beeindruckt gewesen und habe versprochen, eines Tages wiederzukommen, was leider nie geschah.
Die entscheidende Rolle von Tarek Ben Ammar
Als Michael Jackson seine HIStory-Tournee plante, hatte er das Ziel, auf allen Kontinenten aufzutreten. Zunächst war ein Termin in Casablanca, Marokko, vorgesehen. Dieses Konzert wurde jedoch schließlich aus offiziellen Sicherheitsgründen abgesagt. Von da an war Tunesien die einzige Möglichkeit, die arabische Welt und Nordafrika zu repräsentieren.
Hinter diesem Erfolg steht ein bekannter Name aus der Welt des Kinos und des Showbusiness: Tarek Ben Ammar. Als Produzent und langjähriger Freund von Michael Jackson spielte er eine zentrale Rolle bei der Vorbereitung des Konzerts. Sein Einfluss, sein Netzwerk und seine Kenntnisse vor Ort ermöglichten es, die technischen und sicherheitsrelevanten Voraussetzungen für eine Veranstaltung dieser Größenordnung zu gewährleisten, die für Tunesien zu dieser Zeit beispiellos war. Dank ihm fand Jackson in Tunis ein beruhigendes Umfeld, eine solide Organisation und einen Empfang, der seinem weltweiten Status gerecht wurde.
(Video Ankunft Michael Jackson in Tunesien 1996 | Video vom Konzert)
